¿Podrá el gPhone desbancar al iPhone?
El aparato, llamado G1, ya fue presentado en Nueva York, donde se revelaron varios detalles que hasta entonces se habían mantenido en secreto. El primer celular con software de Google saldrá a la venta el 22 de octubre en los Estados Unidos a un…

El aparato, llamado G1, ya fue presentado en Nueva York, donde se revelaron varios detalles que hasta entonces se habían mantenido en secreto. El primer celular con software de Google saldrá a la venta el 22 de octubre en los Estados Unidos a un precio de u$179, con la vocación de eclipsar al popular iPhone. Es decir, cuesta u$s20 menos que el móvil de Apple. Pero ya han surgido críticas sobre su diseño y funcionalidades.

Para la presentación del móvil, Sergey Brin y Larry Page, los creadores de Google, aparecieron por sorpresa, ambos en patines, ante un auditorio ansioso por conocer los secretos del nuevo teléfono, que estará disponible en tres colores (blanco, negro y marrón).

Aunque es cierto que en el mercado estadounidense ya existen otros móviles que superan al iPhone en prestaciones, también lo es que ninguno de ellos ha sido capaz de agotar existencias y atraer la atención mediática como lo ha hecho el de Apple.

Sin embargo, el G1 sí podría ensombrecerlo, según asegura Mar Gonzalo, de la agencia Efe, desde Nueva York, ante todo porque se parece mucho (pantalla táctil) y porque a priori es más barato: u$s179 por dos años de contrato y una tarifa plana para navegación sin límite de u$s25 ó u$s35 mensuales, en función de si se contratan también 400 mensajes o un número ilimitado.

A ello habrá que sumar el consumo por las llamadas telefónicas, para lo que T-Mobile (filial de Deutsche Telekom) ofrece tarifas planas que parten de los u$s29 mensuales, como explicó Saj Sahay, directivo de la operadora que lo comercializará en exclusiva.

“En comparación con otras posibilidades del mercado y con las tarifas medias, un usuario se ahorra unos u$s200 al año, que es menos de lo que cuesta el propio aparato”, dijo Sahay, sin hacer alusión expresa a los precios del iPhone.

Aunque no tiene un diseño tan cuidado como el iPhone, el G1, fabricado por la firma taiwanesa HTC, sí incorpora un teclado QWERTY (el de las computadoras), que se descubre deslizando la pantalla táctil y que recuerda a la principal ventaja de las Blackberry.

Sin embargo, la mayor novedad radica en el software que incorpora, pues tiene un sistema operativo de código abierto, Android, que incluye muchos de los conceptos más conocidos en el iPhone.

Android es un software que permite a terceros desarrollar aplicaciones que luego serán colgadas en el Android Market, una tienda virtual que, según sus desarrolladores, será menos rígida que su equivalente AppStore en el iPhone.

Además, Android permite mantener abiertas varias aplicaciones al mismo tiempo, navegar por páginas HTML, realizar búsquedas contextuales y hacer zoom haciendo click con el dedo en la pantalla, cortar y pegar texto, leer documentos de Word y PDF, entre otros, y descargar música directamente desde Amazon MP3.

El nuevo aparato tiene un servicio de mensajería instantánea compatible con los programas más habituales, como el Messenger de Yahoo, y una cámara de tres MP, frente a los dos del iPhone, así como conexiones WiFi y Bluetooth, tecnología móvil 3G y una tarjeta de memoria SD de un 1 gigabyte, aunque se puede ampliar hasta 8 GB.

“Es una verdadera computadora pequeña, muy divertida y con la gran oportunidad que supone utilizar aplicaciones desarrolladas por terceros”, resumió Larry Page, al presentar el aparato junto a Sergey Brin, quien bromeó sobre los juegos y funcionalidades del nuevo G1.

Pero sin duda lo que más atención atrae a primera vista es la integración de los programas de mapas de Google, especialmente el Street View, cuya función de “brújula” permite buscar una dirección, ver en imágenes reales el destino y explorarlo virtualmente modificando la orientación del aparato.

Así, si uno quiere saber cómo es el edificio al que tiene que ir a hacer una gestión, puede buscarlo metiendo la dirección y, orientando el móvil, ver en la pantalla la fachada y el entorno completo (incluidos suelo y cielo), como si estuviera allí mismo.

Según el responsable de Tecnología e Información de T-Mobile USA, Cole Brodman, el aparato está pensado para todo tipo de usuarios (de negocios y ocio) y, como detalló Christopher Schläffer, de Deutsche Telekom, llegará al Reino Unido a primeros de noviembre, para hacerlo en el resto de Europa en el primer trimestre de 2009.

Pero T-Mobile probablemente no igualará en ventas el estreno del iPhone. Mientras que el G1 ofrece además un reproductor de medios audiovisuales que se conecta con el cibersitio musical de Amazon.com, semejante a la cibertienda iTunes de Appple, quizá no tenga la fuerza para quitarle usuarios al iPhone 3G.

“Dudo que nada pueda igualar el entusiasmo que Apple ha creado”, dijo a la agencia Bloomberg Shiv Bakhshi, que hace seguimientos de aparatos móviles en la compañía de investigaciones IDC. “Es posible que al teléfono de Google le falte ese séquito”, agregó.

Es probable que el año próximo se lancen más teléfonos Android, debido al interés de las telefónicas y los programadores, estimó a la misma agencia Rich Miner, gerente de plataformas móviles en Google, sin dar fechas precisas.

T-Mobile venderá menos de 500.000 de los teléfonos tras su lanzamiento en el cuarto trimestre, dicen los analistas. Charles Golvin, de Forrester Research, había dicho que no se venderían más de medio millón de móviles G1 si el aparato se pusiera en venta a principios del trimestre.

Apple vendió más de un millón de iPhones 3G en los tres primeros días tras su estreno en julio. El teléfono, en que se combinan el popularísimo reproductor musical iPod con un móvil con acceso a la Red, funciona a través de la red de AT&T en Estados Unidos.

Google, dueña del más usado de los motores de búsqueda en Internet, quiere aprovechar la popularidad de los artefactos móviles, cuyas ventas de publicidad pueden duplicarse en Estados Unidos en los próximos 12 meses, según los analistas.

El G1 usará un navegador semejante al Chrome de Google, lanzado este mes para competir con el programa Internet Explorer de Microsoft. El importe de las ventas de anuncios por Internet vinculados con búsquedas puede subir a u$s181,1 millones el año próximo, según la firma neoyorquina de investigaciones EMarketer.

Críticas
Un día después del lanzamiento, aparecieron las críticas al nuevo equipo. El The New York Times lo define al G1 como “el iPhone con más botones”, “ofrece algunas interesantes evoluciones, pero no supone una revolución del concepto”.

Para ese diario, el producto es bueno, pero no excepcional. Señala que la incorporación de tantos botones va contra la velocidad necesaria realizar las tareas más frecuentes. Y observa que su aspecto físico no tiene la elegancia del teléfono de Apple. Otro de los puntos débiles es la capacidad multimedia. El software no soporta ni Flash de Adobe, el estándar para el video en la web ni Quick Time.

La revista tecnológica Wired calificó de decepcionante el debut del nuevo teléfono de Google: “Ni abierto, ni emocionante”. Y advierte que que en el desarrollo de aplicaciones libres Apple se encuentra un paso adelante. Ya hay sitios al respecto que explican cómo se desarrollan aplicaciones para G1.

Otro punto débil para Wired es el diseño: “No abre nuevos caminos, es más grueso, más pesado y le faltan algunas de las características propuestas por iPhone”. Y observa que el móvil no es capaz de reproducir una película y no parece tener una buena capacidad táctil.

A estos defectos se agrega que el equipo no tiene apoyo para la edición de archivos adjuntos de Microsoft Office y sólo soporta la visualización limitada de documentos de Office.

Para Wired, el celular es poco probable que levante expectativa entre los clientes de perfil empresarial.

Time considera que el teclado es “irrisorio” y cree que el nivel de intuición en cuanto al manejo del teléfono baja en forma considerable respecto a iPhone. Y plantea una lista de preguntas, en vez de respuestas.

Finalmente, el comentarista Walter Mossberg en su blog en el Wall Street Journal observó que el G1 tiene algunas limitaciones en comparación con el iPhone. “Los usuarios deben tener una cuenta en Google para usar el teléfono y tanto el libro de direcciones como el calendario del aparato solo funcionan con programas de Google”, señaló Mossberg. Aun así, elogió el programa por juzgarlo “rápido y sensible”.